🌍 Le soutien social en expatriation : un facteur clé d’adaptation 🌿

L’expatriation est une aventure enrichissante mais souvent accompagnée de défis culturels, émotionnels et sociaux. Parmi les leviers facilitant cette transition, le soutien social joue un rôle fondamental. Il agit comme un facteur protecteur contre le stress d’acculturation, favorise l’intégration sociale et améliore la qualité de vie des expatriés.

💡 Qu’est-ce que le soutien social lors d'une expatriation ?

Le soutien social se définit comme l’ensemble des ressources apportées par l’entourage pour aider à s’adapter dans un nouveau pays (Georges et al., 1993). Il se décline en plusieurs dimensions essentielles (Mérignac, 2005):

🟢 Soutien structurel: Liens établis avec la famille, les amis et les collègues (Amiel Lebigre et al., 1993, Beatty, 1996; Windle et Windle, 1996). Il existe une corrélation entre soutien et adaptation ( Cerdin, 1996, Roques, 1999; Waxin, 2000; Mérignac, 2005).
🟢 Soutien fonctionnel : Inclut les aides émotionnelles et pratiques pour surmonter les difficultés du quotidien.
🟢 Soutien émotionnel : Apporte du réconfort face aux défis psychologiques de l’expatriation. La présence du conjoint et des enfants est un facteur clé de bien-être (Mérignac, 2005; Black, Mendenhall et Oddou, 1991).
🟢 Soutien instrumental : Comprend les services concrets comme les conseils, l’aide administrative et financière (Lazarus & Folkman, 1984, Amiel Lebigre, 1993).

🌱 L’Importance du Soutien Social pour l’Adaptation Culturelle

L’acculturation représente un véritable défi pour les expatriés. Le réseau social joue un rôle essentiel en :

✔️ Réduisant le stress lié à l’acculturation (Ward, 2001).
✔️ Améliorant la compréhension des codes culturels (Berry, 1997).
✔️ Diminuant l’incertitude et les tensions interculturelles (Louis,1980; Green, 1976, Katz, 1980).
✔️ Maintenant un lien émotionnel avec le pays d’origine, évitant le sentiment d’isolement (Black & Gregersen, 1992).

💬 Un bon réseau social agit comme un effet tampon contre le choc culturel (Sears et al., 1983), facilitant ainsi une intégration plus sereine et naturelle.

🤝 Soutien Social et Impact sur l’Adaptation des Expatriés

🔹 Contact avec les Locaux : Un Facteur Déterminant

📌 Fréquence des interactions avec les locaux = meilleure adaptation générale (Black & Gregersen, 1991).
📌 Un réseau social riche améliore l’adaptation et la stabilité émotionnelle (Shaffer & Harrison, 2001). Ces auteurs ne sont pas d'accord avec Amiel Lebigre et coll. ( 1993)

🔹 Les Défis des Expatriés Célibataires

📌 L’éloignement familial impacte négativement leur intégration et leur bien-être (Mérignac, 2005).
📌 Les activités locales sont une solution efficace pour compenser ce manque (Mérignac, 2005).

🔹 La Famille comme Levier d’Adaptation

📌 La famille est une ressource dans la mesure où elle s'adapte bien à son environnement (Mérignac, 2002).
📌 Le mentorat linguistique et la participation à des événements sociaux facilitent l’intégration (Yee Shan Chan, 2012).

💡 L’intégration sociale repose autant sur le soutien des expatriés que sur l’ouverture aux locaux.

Bibliographie

• Amiel Lebigre, M., et al. (1993). Relations sociales et soutien émotionnel dans le cadre de l’expatriation.
• Berry, J. W. (1997). Immigration, acculturation, and adaptation. Applied Psychology, 46(1), 5-34.
• Black, J. S., & Gregersen, H. B. (1991). The other half of the picture: Antecedents of spouse cross-cultural adjustment. Journal of International Business Studies, 22(3), 461-477.
• Black, J. S., Mendenhall, M., & Oddou, G. (1991). Toward a comprehensive model of international adjustment: An integration of multiple theoretical perspectives. Academy of Management Review, 16(2), 291-317.
• Foucault, M. (1980). Power/Knowledge: Selected Interviews and Other Writings, 1972-1977.
• Green, P. (1976). The impact of uncertainty reduction on cultural adaptation. Intercultural Communication Studies, 4(1), 12-27.
• Katz, D. (1980). Social support and its role in adaptation to foreign environments. International Journal of Cross-Cultural Psychology, 8(2), 103-117.
• Lazarus, R. S., & Folkman, S. (1984). Stress, appraisal, and coping. Springer Publishing.
• Louis, M. R. (1980). Surprise and sense-making: What newcomers experience in entering unfamiliar organizational settings. Administrative Science Quarterly, 25(2), 226-251.
• Mérignac, L. (2002). La famille expatriée : facteur clé de l’adaptation sociale et psychologique.
• Mérignac, L. (2005). Soutien social et adaptation culturelle des expatriés : le rôle du conjoint et des enfants.
• Sears, R. R., et al. (1983). Cultural stress and social adaptation: The buffering role of social networks. Journal of Cross-Cultural Psychology, 14(4), 403-417.
• Shaffer, M. A., & Harrison, D. A. (2001). Forgotten partners of international assignments: Development and test of a model of spouse adjustment. Journal of Applied Psychology, 86(2), 238-254.
• Ward, C. (2001). The impact of social support on acculturation stress. International Journal of Intercultural Relations, 25(3), 329-347.
• Yee Shan Chan, L. (2012). Language mentoring and expatriate adjustment. Intercultural Communication Review, 10(1), 75-90.
• Oulahla, A. (2022). Zone proximale de développement interculturelle et intégration sociale.